不知过了多久，就在天色几乎完全黑透，只有远处锈蚀区零星诡异光源提供微光时——

一阵微弱、但清晰无比的婴儿啼哭声，突然在寂静的废墟中响起！

“哇啊……哇啊……”

哭声断断续续，带着无助和悲伤，仿佛就在这栋小楼附近，甚至……就在楼下？

陈默猛地睁开眼睛，寒毛直竖！

婴儿？这鬼地方怎么会有活着的婴儿？！早就该饿死、或者被变异生物吃掉了！难道是陷阱？某种模仿婴儿哭声吸引猎物的怪物？就像旧时代的掠食者那样？

他立刻握紧匕首，屏息倾听。

哭声持续着，没有靠近，也没有远离。楼下那三台待机的扫地机器人似乎也被哭声惊动，蓝光眼睛亮了起来，发出“滴滴”的扫描声，朝着哭声传来的方向缓慢移动过去。

陈默心中警铃大作。不管那是什么，能让清洁机器人有反应，肯定不简单。

他再次挪到窗边，借着极其微弱的光线，向下看去。

只见那三台扫地机器人围在了小楼侧面一处堆积的瓦砾和破碎家具旁。哭声正是从瓦砾堆深处传来。

机器人用蓝光扫描着瓦砾堆，发出分析音：“检测到异常声源……频率分析……类似旧时代幼年人类哭泣……生命信号扫描……无结果……判定为‘异常噪音污染’或‘故障玩具’……执行清理。”

它们伸出吸口，对准瓦砾堆，开始加大功率吸吮！碎石和碎片被吸起，发出“哗啦啦”的声响。

哭声似乎变得更加急促和惊恐！

“哇啊——！哇——！”

陈默眉头紧锁。理智告诉他别管闲事，赶紧趁机器人被吸引溜走。但内心深处，那一丝尚未泯灭的人性，以及照片上那个小男孩的笑容，让他无法对“婴儿”的哭声完全无动于衷——即使那可能不是真的婴儿。

万一……万一真的是个孩子呢？被困在瓦砾下？

他咬了咬牙，决定冒险看一眼。如果不是，立刻撤退。

他轻手轻脚地从二楼破窗爬出，利用外墙的凸起和管道，小心翼翼地向下攀爬，尽量不发出声音。

落到地面，他躲在阴影里，观察着那三台围在瓦砾堆前的扫地机器人。它们正专注于“清理”噪音源，吸力开得很大，瓦砾堆正在被慢慢掏空。

哭声越来越清晰，似乎就在瓦砾堆底部。

陈默绕到侧面，借助一堆锈蚀桶的掩护，靠近了一些，终于看到了瓦砾堆下的情况。

那里并没有什么婴儿。

瓦砾被吸开一部分后，露出了下面一个半埋着的、破损严重的旧时代音响设备，看造型像是个便携式音乐播放器或者早教机。播放器外壳碎裂，线路裸露，但居然还在微弱地运行着，发出一闪一闪的红色指示灯。那逼真的婴儿哭声，正是从这个破烂播放器里传出来的！

播放器旁边，还散落着一些同样破旧的塑料玩具零件，和一个脏兮兮的、掉了轮子的玩具车。

果然是个陷阱……或者说，只是个故障的旧时代遗物。陈默松了口气，同时也有些失望。他准备悄悄后退，离开这里。

然而，就在他准备转身时，目光扫过那个破损播放器的侧面，看到了一个模糊的、几乎被刮掉的标签。

标签上残留的字迹，让他瞳孔骤然收缩！

那是净空联盟的徽记！

下面是一行小字：“……早期情感模拟实验体……编号：inf-07……‘哭泣的婴儿’……用途：测试人类对幼崽求救本能之反应……”

实验体？编号？情感模拟？

这不是普通的玩具或故障设备！这是“摇篮”早期情感实验的产物！一个被遗弃或者逃出来的“实验体”！

它为什么会在这里？还在哭泣？是程序故障，还是……残留的“意识”或“情感”在作祟？

陈默忽然想起“旅人”的残响，想起图书馆的“文化丧尸”和“管理员”。这些由旧时代实验或系统漏洞产生的“异常存在”，似乎都带着某种执念或未完成的“程序”。

这个“哭泣的婴儿”播放器，是否也类似？

他的好奇心（以及或许是对同类“实验产物”的某种微妙同情）被勾了起来。他犹豫了一下，没有立刻离开，而是继续观察。

扫地机器人已经将播放器周围的瓦砾清理得差不多了。它们似乎也“识别”出这不是普通垃圾。

“滴滴！识别到联盟早期实验资产（已废弃）……状态：故障，持续产生异常音频污染……根据废弃资产处理条例，应回收至指定销毁点。”一台机器人报告道。

它们伸出更精细的机械爪（之前吸尘没看到），准备去抓取那个破损的播放器。

就在机械爪即将触碰到播放器的瞬间——

播放器那闪烁的红光突然变得急促！婴儿的哭声陡然拔高，变得尖锐刺耳，甚至带上了某种愤怒和绝望的电子杂音！