毛草灵心中涌起暖流。这就是意义所在——一个个具体的、鲜活的人，因为她的存在而有了不同的命运。

回到宫中，朝会已经准备开始。宇文昊在殿外等她，见她回来，眼中闪过关切：“送走了？”

“嗯。”毛草灵点头，“都说明白了。”

“不后悔？”他又问了一次，这次是在大庭广众之下。

毛草灵环顾四周——大殿巍峨，百官肃立，宫墙外是渐渐繁荣的都城，更远处是辽阔的疆土和万千百姓。

她深吸一口气，声音清亮如钟：“不后悔。长安是我血脉所出，乞儿国是我心血所注。我选择以心血滋养的土地，以余生守护的百姓。”

百官中，那些曾因她是“异国女子”“青楼出身”而轻视她的老臣，此刻都低下了头。那些因她的改革而受益的新贵，眼中则闪着敬佩的光。

宇文昊笑了，那笑容里有骄傲，有欣慰，有十年并肩而战积累的深情。他向她伸出手：“那就一起吧，继续我们没做完的事。”

两人并肩走入大殿。阳光从高高的窗棂斜射而来，将他们的影子投在金砖地上，交织在一起，难分彼此。

朝会开始，工部尚书首先呈报水利工程的进度。

“陛下，凤主，北境三州的引水渠已完工八成，预计下月可全线贯通。届时可灌溉良田五十万亩，惠及百姓十万余人。”工部尚书声音激动，“只是……国库拨款已用尽，后续工程恐难以为继。”

毛草灵看向户部尚书：“国库还有多少结余？”

户部尚书面露难色：“凤主明鉴，今年各地灾情频发，赈灾支出巨大，加上军费、官员俸禄……实在捉襟见肘。”

朝堂上一阵沉默。宇文昊皱眉，正要开口，毛草灵却站了起来。

“本宫有一提议。”她走向大殿中央，“从本宫的私库中拨出黄金五千两，用于水利工程后续开支。”

满朝哗然。

“凤主不可！”户部尚书连忙劝阻，“那是您的私产，怎可……”

“本宫既为乞儿国凤主，便与国同体。”毛草灵声音平静，“这五千两黄金，大部分是这十年本宫的俸禄积攒，小部分是经商所得。用之民生，正当其用。”

她环顾群臣：“本宫知道，诸位中仍有人视本宫为外人，觉得本宫所作所为不过是为了巩固地位。今日，本宫在此立誓——”

她一字一顿，声音响彻大殿：“毛草灵此生，生为乞儿国人，死为乞儿国魂。我的私产，即国财；我的心血，即国运。我愿以此身为桥，连通大唐与乞儿国；以此心为誓，永护乞儿国百姓安康。”

宇文昊也站了起来，走到她身边，握住她的手：“凤主之言，即朕之意。从今日起，凤主私库并入国库，设‘凤主民生基金’，专用于教育、水利、医疗等民生工程。”

他看向毛草灵，眼中是毫不掩饰的爱与敬：“朕得此凤主，是乞儿国之幸，是朕此生之福。”

朝堂上，不知是谁先跪了下来，接着，满朝文武齐齐跪拜：“陛下万岁！凤主千岁！”

声震屋瓦。

那一刻，毛草灵知道，她真正赢得了这个国家的心。不再是因为她是“大唐公主”，不再是因为她是“皇帝宠妃”，而是因为她是毛草灵，是那个真心实意为百姓做事的人。

朝会结束后，她回到凤仪宫。宫中已经收到了李文渊留下的最后一件礼物——十二名随从中，竟有一人悄悄留了下来。

“奴婢柳烟，原是毛府丫鬟，夫人临终前嘱咐，若小姐不归，便让奴婢来伺候小姐。”那女子二十出头，眉眼清秀，跪在地上泣不成声，“小姐，奴婢终于找到您了！”

毛草灵扶起她，仔细端详。记忆深处，确实有个叫柳烟的小丫鬟，总跟在她身后叫“小姐”，会帮她藏起不想做的女红，会偷偷带她溜出府去逛集市。

“柳烟……真是你？”她声音哽咽。

“是奴婢！”柳烟从怀中取出一块玉佩，“小姐看，这是您十岁生辰时赏给奴婢的，说上面的海棠花是您亲手画的样式。”

玉佩温润，上面的海棠雕刻细腻，确实是她当年设计的图样。

主仆相认，抱头痛哭。十年的分离，千里的距离，无数的变故，在这一刻都化为了滚烫的泪水。

哭够了，毛草灵擦干眼泪：“你既然来了，就留下吧。只是在这里，没有‘小姐’，只有‘凤主’。”

柳烟用力点头：“奴婢明白！夫人都跟奴婢说了，小姐……不，凤主在这边做大事呢！奴婢能伺候凤主，是奴婢的福分！”

当晚，毛草灵在凤仪宫设了小宴，只有宇文昊、芸香、柳烟四人。她亲自下厨，做了几道乞儿国的特色菜，也做了一道长安风味的海棠糕。

“这是母亲教我的。”她将海棠糕分给大家，“她说，女子总要会做几样点心，将来嫁了人，能抓住夫君的心。”