“若是当年...”李世民欲言又止。

“没有若是。”毛草灵明白他想说什么，“每个选择都有它的代价和收获。臣妾选择了乞儿国，陛下选择了大唐。我们都为自己的选择负责，这就够了。”

雨渐渐停了，夕阳从云层后探出头，给大殿镀上一层金色。李世民站起身，走到窗边：“陪朕走走吧。”

两人走出麟德殿，在宫中漫步。雨后的空气清新湿润，花草上挂着水珠，在夕阳下闪闪发光。

“还记得这里吗？”李世民指着一处宫殿。

毛草灵望去，那是她当年接受“公主培训”的地方。她被关在那里学了三个月的宫廷礼仪，从走路姿势到说话语气，从用餐规矩到见驾流程，一切都要从头学起。

“记得。”她轻声道，“臣妾在这里摔坏过三个茶杯，撕破过五条裙裾，还被教导嬷嬷骂了无数次‘朽木不可雕也’。”

李世民笑了：“朕听说了。教导嬷嬷后来跟朕告状，说从来没有教过这么笨的学生。”

“臣妾确实不擅长这些。”毛草灵也笑了，“在乞儿国，陛下从来不计较臣妾的礼仪是否标准，他说‘真心比形式更重要’。”

“这话有理。”李世民点头，“但大唐有大唐的规矩。不过现在看来，那些规矩也没束缚住你。”

他们走到太液池边，池中荷花刚刚露出尖角。毛草灵想起乞儿国皇宫里的那个小湖，她和慕容晟经常在那里泛舟，讨论国事，也分享心事。

“乞儿国的皇帝...”李世民忽然问，“是个什么样的人？”

毛草灵想了想：“他是个好皇帝，也是个好人。他愿意倾听不同的意见，愿意尝试新的方法，愿意为了百姓的利益改变旧制。他...信任臣妾，尊重臣妾，把臣妾当成真正的伴侣，而不是附属品。”

“听起来你过得很好。”李世民的声音里有欣慰，也有一丝难以察觉的遗憾。

“是很好。”毛草灵承认，“所以臣妾选择留下。不是因为责任，也不是因为权力，而是因为那里有臣妾想共度一生的人，有臣妾想为之奋斗的事业。”

夕阳完全沉入西山，宫灯次第亮起。内侍前来禀报，晚膳已经备好。

“陛下，臣妾该回去了。”毛草灵行礼告退，“明日还要接受册封典礼。”

“去吧。”李世民看着她，“记住，大唐永远是你的娘家。若是在外受了委屈，随时可以回来。”

“谢陛下。”毛草灵深深一拜，转身离开。

走出很远，她回头看去，李世民还站在太液池边，身影在暮色中显得有些孤单。这个开创了贞观之治的伟大帝王，此刻也只是一个会感慨时光流逝的普通人。

回到住处，毛草灵没有立即休息，而是走到书案前，提笔写信。这是写给慕容晟的信，她要把今天的一切都告诉他。

吾夫见字：

今日入宫面圣，感触良多。太宗陛下老了，鬓生华发，但眼神依旧锐利如昔。与陛下谈及治国之道，谈及这些年的经历，谈及...选择。

我说，我不后悔。不后悔离开长安，不后悔远嫁乞儿国，不后悔这十二年的每一天。因为那里有你，有我们的国家，有我们共同创造的未来。

陛下问我可曾怨恨，我说不曾。若非当年和亲，我或许永远都是深闺中的女子，不会知道天地有多大，不会明白自己能做多少事。

晟，谢谢你。谢谢你的信任，谢谢你的尊重，谢谢你让我成为更好的自己。也谢谢乞儿国，让我找到了真正的归属。

三日后我便启程回国。长安虽好，终非吾乡。我的家在乞儿国，在你身边。

等我回来。

灵 字

贞观二十三年春于长安

写完信，毛草灵轻轻吹干墨迹，小心封好。窗外的月亮升起来了，圆圆满满的，像一面镜子，映照着两个国家，两座城，两颗互相思念的心。

她走到窗边，望向西北方向。那里是乞儿国的方向，是慕容晟所在的方向。

十二年前，她沿着这个方向离开，心怀忐忑。十二年后，她将再次沿着这个方向回去，心中满是笃定。

长安是她的起点，乞儿国是她的归宿。从一个青楼乐伎到一国皇后，这条路她走了十二年。有泪水，有欢笑，有挫折，有成就。但最重要的，是她从未迷失自己，从未忘记初心。

雨后的夜空格外清澈，星星一颗一颗亮起来。毛草灵想起慕容晟曾经说过的话：“你就是我的星星，在 darkest night 里指引方向。”

而现在她想说，你也是我的星星。我们互相照亮，互相指引，一起走过漫长岁月，一起创造属于我们的传奇。

夜风吹过，带来远处荷塘的清香。毛草灵闭上眼睛，深深呼吸。

再见，长安。我会带着你的祝福，继续前行。

而那个在乞儿国等待她的人，那个与她并肩作战的伴侣，那个让她心甘情愿放弃一切荣华也要回去的所在——

那才是她真正的家。

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【番外第06章 完】

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