星海中，幸存的“收割者”舰队，第一次出现了明显的、大范围的混乱。它们的阵型不再严密，炮火变得稀疏，甚至有一部分战舰开始缓缓后撤，似乎在重新评估战局。

成功了。

以“轮回壁垒”重创、洞天世界濒临崩溃、三位“隐星”全部重伤为代价……

他们，暂时击退了这波最凶猛的攻势，为摇摇欲坠的防线，赢得了一丝喘息之机。

指挥大厅内，精疲力竭的凌霜单手撑在控制台上，才勉强没有倒下。她抬起头，看向主屏幕。

屏幕中，是那片虚无的星域，以及更远处，那些暂时停止前进的黑色舰影。

她的脸上没有任何胜利的喜悦，只有无尽的疲惫，以及深藏眼底的、更加凝重的东西。

她知道，这只是一个开始。

“收割者”不会因为一次受挫就放弃。

而“归零力场”……无法再用第二次了。

“报告……伤亡情况……”她嘶哑着开口，声音干裂。

漫长的、令人窒息的沉默后，统计官颤抖的声音响起：

“阿尔法7至伽马12扇区……确认存活撤离单位，不足计划数的40%……”

“为掩护撤离及力场启动……确认战损：主力舰17艘，各类护卫舰、驱逐舰143艘，机甲单位……无法计数……”

“轮回壁垒永久性结构损伤率，达到41%……”

“墨寒大人洞天世界损毁度评估……超过65%……林夜大人灵网核心过载，数字神格陷入不稳定状态……”

一个个冰冷的数字，如同一把把重锤，敲在每个人的心上。

代价，太大了。

凌霜闭上了眼睛。

许久，她才重新睁开，看向那片虚无，看向屏障外暂时退却的、仿佛无穷无尽的黑暗。

“命令所有幸存单位，立即依托破损壁垒，重组防御。”

“抢修队不惜一切代价，优先修复核心能量节点。”

“医疗组，全力救治伤员。”

“另外……”她停顿了一下，声音低了下去，却带着不容置疑的力量，“通知‘方舟计划’指挥部……启动‘火种’转移程序，优先级……提升至最高。”

这一次，没有人再提出异议。

所有人都明白凌霜没有说出口的话。

“归零力场”为他们争取了时间，但可能是最后的时间。

他们必须做好最坏的打算。

在最终的时刻来临前，必须让文明的种子，有机会离开。

林夜艰难地直起身，擦了擦脸上的血，看向凌霜，又看向通讯窗口中，已经陷入昏迷、被紧急医疗舱接走的墨寒，最后看向主屏幕上，那些在破损壁垒后，重新开始集结、修补、准备迎接下一次冲击的、渺小而顽强的身影。

他忽然扯出一个难看的笑容。

“看来……我们的故事，还没到写结局的时候。”

星海之中，伤痕累累的壁垒之后，文明的灯火虽然摇曳，却仍未熄灭。

而更深的黑暗，还在远方酝酿。

下一次冲击，何时会来？

没有人知道。

他们能做的，只有握紧手中残破的武器，挺直几乎折断的脊梁，等待着。

直到最后一刻。

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