“因为昨夜小雨是亥时初停的，凶手作案后，在院内洗净鞋底泥污，又或者……”

他忽然转身，大步走出书房，来到院中那棵老银杏树下。

仰头看了片刻，又蹲身查看树根处的泥土。

“王黑牛。”

他唤道：

那憨厚壮汉应声上前：

“头儿？”

“上树看看，东南那根粗杈上，可有什么异物？”

王黑牛应了声，三两下攀上树去。

枝叶哗啦响了一阵，就听他瓮声瓮气道：

“有根麻绳！”

“拴在枝桠上！”

陈墨川点头：

“扯下来。”

麻绳垂下，末端系着个铁钩。

陈墨川接过钩子，比了比墙头距离，忽然扬手一甩....

铁钩划个弧线，稳稳勾住院墙外檐。

“凶手以此钩绳翻墙而出...”

他收绳回钩：

“人在墙外收绳，自然不留痕迹。”

陆长风看着那钩绳，半晌没说话。

秋风卷过院子，刮起满地黄叶，扑簌簌响成一片。

“即便你说的都对...”

他终于开口，声音沉了几分：

“凶手在何处洗净鞋泥？”

“这院子一目了然，并无水井沟渠。”

陈墨川笑了。

他走到东厢房窗下，那里摆着几盆秋菊，其中一盆泥土格外湿润。

“昨夜雨后，花盆中积了雨水。”

他伸手在泥里探了探，拈出片碎叶：

“凶手在此涮洗鞋底，却未留意鞋缝中夹带了这片银杏叶.....”

“而整个院子，唯有那棵老银杏树下有此形制的叶子。”

他将碎叶递给陆长风。

那叶片半边黄了，叶脉清晰，确是银杏无疑。

陆长风捏着那片叶子，指节微微泛白。

良久，他长长吐出一口气，再抬头时，眼中锐气已敛去大半。

“陈百户心思之缜密，本官晓得了。”

他顿了顿：

“此案便按谋杀追查。”

“刘能....”

刘能一个激灵：